Infecciones del tracto respiratorio superior son comunes en los niños, y no es de extrañar que la tos y los síntomas del resfriado pueden ser una carga importante para muchas familias. Hasta hace poco, over-the-counter (OTC) para la tos y el resfriado remedios eran ampliamente disponible en Australia, y se utilizan ampliamente en los niños pequeños. Ellos incluyen antitusivos, antihistamínicos, expectorantes y descongestionantes ( Tabla 1 ). Sin embargo, desde septiembre de 2008 para la tos y el resfriado para niños menores de dos años se han reprogramado a S4 para convertirse sólo con receta. Los EE.UU. y el Reino Unido introdujeron restricciones similares en respuesta a reportes de efectos adversos, sobredosis accidentales y la falta de pruebas de su eficacia para la tos aguda y crónica en los niños.
Este cambio en la programación de estos medicamentos se traducirá en más consultas, y los médicos y los farmacéuticos deben ser conscientes de los efectos adversos potencialmente graves de estos medicamentos. Es importante tener un buen enfoque para proporcionar alivio sintomático a los niños con la tos y los resfriados.
Tos en los niños
La tos es un reflejo de la respuesta a la irritación mecánica, inflamatoria y químicas del árbol traqueobronquial. Se trata de un mecanismo normal para el mantenimiento de un sistema respiratorio saludable.
Diagnóstico
Cuando un niño presenta tos o los síntomas del resfriado, el primer
paso más importante es hacer el diagnóstico correcto y excluir patología
grave. La mayoría de las causas de la tos son autolimitadas y no requieren investigaciones.
Una historia detallada y un examen físico son los más importantes,
seguidos de investigaciones específicas sólo cuando esté indicado
clínicamente.
Las causas de la tos
Gestión de la tos debe ser dirigido a la causa subyacente.
Tos que se acompaña de otros síntomas de infección de las vías
respiratorias superiores, como rinorrea y dolor de garganta,
generalmente se debe a las infecciones virales y rara vez es bacteriana. Si por ejemplo una tos persiste, puede ser una tos post-infecciosa. Una tos seca o el latón puede sugerir grupa o traqueomalacia. Tos acompañada de dificultad respiratoria sugiere neumonía o bronquiolitis.
El asma puede presentarse como tos nocturna, tos, mientras que
desaparece cuando el niño está dormido puede sugerir una causa
psicógena. Un bebé o niño con tos paroxismos de tos pueden tener tos ferina. Enfermedad pulmonar supurativa debe considerarse si la tos es más vigoroso en la mañana. Si hay una asociación temporal con la alimentación o con el posicionamiento, reflujo gastro-esofágico debe ser considerado.
La presencia de un cuerpo extraño se debe sospechar después de un episodio agudo de asfixia, mientras que la aspiración puede ocurrir en niños con hipotonía o faríngeo en la coordinación. Chlamydia trachomatis es una causa poco frecuente pero grave de tos que se debe considerar especialmente si el niño tiene conjuntivitis o cuya madre tiene evidencia de infección por clamidia. Anomalías estructurales que causan la tos generalmente están asociados con otros síntomas como estridor o cianosis.
Los tratamientos sintomáticos para el resfriado y la tos
La tos y los síntomas del resfriado pueden causar problemas
significativos a los niños y sus familias, y esto se refleja en la
amplia gama de medicamentos de venta libre comercializados en los
últimos años. La mayoría de la tos y el resfriado son una combinación de antitusivos, antihistamínicos, expectorantes y descongestionantes. Tabla 1 enumera los hechos denunciados, efectos adversos comunes y las reacciones adversas más graves.
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La eficacia en niños menores de dos años
Los datos sobre la eficacia de la tos y el resfrío en niños menores de dos años son muy limitados. No hay evidencia confiable para recomendar su uso en este grupo de edad.
La eficacia en niños de dos años
Se han realizado numerosos ensayos de medicamentos para la tos y los resfriados en niños mayores. Una revisión Cochrane de 2008 encontró que los tratamientos no fueron más eficaces que el placebo para la tos aguda en niños.
La revisión incluyó dos ensayos con antitusivos, dos con
antihistamínicos, dos con antihistamínicos y los descongestionantes y un
ensayo con combinaciones antitusivos / broncodilatadores. Un ensayo favoreció el tratamiento activo con mucolíticos sobre el placebo. 1 Otra revisión Cochrane de tres ensayos controlados aleatorios encontró que los antihistamínicos tenían una eficacia incierta para la tos prolongada inespecífica (más de cuatro semanas) en niños en comparación con el placebo. 2 Los dos ensayos más grandes mostraron diferencias significativas en la mejoría de los síntomas. El estudio más pequeño indica que la cetirizina, un antihistamínico de segunda generación, fue significativamente más eficaz que el placebo en la reducción de la tos crónica en niños con rinitis alérgica estacional. 2
En otra revisión Cochrane, no había pruebas suficientes para determinar si los medicamentos de venta libre no son beneficiosos para la tos cuando se administra como complemento de los antibióticos para la neumonía grave en niños y adultos. 3 Resultados similares fueron encontrados en una revisión de los descongestionantes nasales para el resfriado común en niños . 4
Los tratamientos no farmacológicos
Existen datos limitados sobre el uso de terapias no farmacológicas para la tos y los resfriados. Gotas nasales de solución salina son eficaces en la rinosinusitis crónica 5 , pero no hay evidencia limitada sobre su eficacia en el resfriado común.
El vapor y el vapor no se recomiendan debido a la falta de datos sobre
la eficacia y los efectos adversos potencialmente graves de quemaduras.
No hay pruebas que demuestren que la fisioterapia es eficaz para la tos
que no sea cuando secundaria a enfermedad pulmonar supurativa.
Revisiones Cochrane no son compatibles con el uso de medicinas
complementarias como la equinácea, la vitamina C y zinc en el
tratamiento de la tos y los resfriados. 6 Un ensayo controlado aleatorio mostró que la miel fue efectiva en niños con tos 7 , sin embargo había muchas limitaciones a este estudio . Además, la ingestión de miel se ha asociado con el botulismo infantil y no debe utilizarse en niños menores de un año.
¿Por qué no prescribir la tos y el resfriado?
Aunque la mayoría de los ensayos analizados en las revisiones Cochrane
no informó eventos adversos, es bien sabido que la tos y el resfriado,
productos en los niños son una causa importante de las sobredosis de
drogas no intencionales 8 , y están asociados con muertes súbitas infantiles. 9
Un informe reciente estima que 7.091 menores de 12 años de edad han
sido tratados por los efectos adversos de la droga en 63 servicios de
urgencias en los EE.UU. más de dos años. 10 reacciones adversas a los medicamentos que figuran en la tos y el resfriado también han sido reportados en Australia ( www.tga.gov. au/ndpsc/record/rr200706.pdf ). La posibilidad de efectos adversos es alta, en primer lugar, porque hasta hace poco no había ninguna regulación para la dosificación de estos fármacos en niños pequeños, y en segundo lugar, porque estos medicamentos se administran a menudo de múltiples cuidadores. En octubre de 2008, la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. recomienda en contra del uso de OTC para la tos y el resfriado en los bebés y niños menores de dos años de edad, y recomendó precaución en niños de 2 a 11 años, debido al riesgo de potencialmente mortal adverso efectos. 11 Estos se describen en el contexto de la sobredosis o el uso de múltiples preparaciones similares. La Administración de Bienes Terapéuticos hizo los mismos anuncios en abril de 2008. 12 Una recomendación reciente en el Reino Unido informa que la tos y el resfriado no debe utilizarse en niños menores de seis años. 13
Recomendaciones para el manejo de la tos y los resfriados
Después de excluir o tratar las causas subyacentes más graves de tos,
los padres se les debe ofrecer consejos no farmacológicos en el
tratamiento sintomático de la tos y los resfriados.
El primer paso es para explicar la etiología de los síntomas y el
mecanismo de la tos, y proporcionar información realista en el
tiempo-curso esperado de los síntomas.
Tranquilizar a los padres de que los síntomas suelen mejorar
espontáneamente y tienen la opción de continuar con las revisiones
médicas. Los niños con síntomas de las vías respiratorias superiores se pueden beneficiar de la hidratación y el descanso adecuado, junto con el alivio sintomático con la analgesia , si es necesario. Si se hacen las solicitudes para la prescripción de remedios para la tos y el resfriado, los padres deben recibir información adecuada sobre la falta de pruebas de su eficacia y la posibilidad de efectos adversos significativos. Los padres también deben entender que esos recursos no van a cambiar el curso de la enfermedad de su hijo.
La tos y el resfrío debe evitar en niños menores de dos años y no se debe recomendar en niños de cualquier edad, especialmente aquellos con trastornos neurológicos, convulsiones, hipotonía, enfermedades del corazón y aquellos en riesgo de depresión respiratoria. Los médicos y los farmacéuticos deben trabajar juntos para evitar recomendar el uso de la tos y el resfriado para los niños.
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